귀머거리 고양이의 고유한 요구 사항을 이해하고 응답함으로써 두 사람은 더 긴밀한 관계와 더 나은 의사 소통 기술을 개발할 것입니다. 민감한 애완동물 주인은 애완동물이 환경에 어떻게 반응하고 적응하는지 관찰함으로써 배울 수 있습니다. 주인과 반려동물이 서로를 알아가고 서로의 언어를 “말”하는 법을 배우려면 시간, 끈기, 인내가 필요합니다.

의지할 청각이 없기 때문에 귀머거리 고양이의 나머지 감각은 종종 고조됩니다. 예를 들어, 청각 장애가 있는 애완동물은 자극을 위해 진동(촉각), 냄새(냄새) 또는 조명(시각)에 의존할 수 있습니다. 귀엽고 매우 수다스러운 흰색 터키시 앙고라인 내 고양이 보(Beau)는 귀머거리입니다. 그녀는 보호소에서 구출되어 두 살 때 우울하고 다른 사람들과 연결할 수 없다는 이유로 나에게 왔습니다. 이 아름다운 고양이는 한 달 동안 내 커피 테이블 아래에 홀로 앉아 그녀만의 작은 세상에서 먹으러 나가거나 고양이 상자를 사용했습니다. 다음 몇 주 동안 나는 그의 행동을 관찰했고 누군가가 그의 주변의 나무 바닥을 걸을 때 그가 반응하는 것을 발견했습니다. 그는 땅의 진동을 느낄 수 있었고 움직임을 느끼면 깨어났습니다.

그것이 진동에 반응한다는 지식을 사용하기 위해 나는 Beau에게 내가 두드리는 소리에 반응하고 저녁을 먹으러 오도록 가르쳤습니다. 그는 빠르고 간단한 제스처(예: “이리 와”라고 말하기 위해 손가락을 흔드는 것)로 이것을 빠르게 배웠습니다. 그것은 그를 고양시켰고, 그의 기분은 그가 그의 새로운 가족과 맺은 각각의 새로운 관계로 고양되었습니다. 그녀는 연결하기를 원했고 그렇게 할 수 있는 능력을 얻었고 그녀의 영혼을 북돋았습니다. 시간이 지남에 따라 간단한 시각적 신호와 노크의 조합을 사용하여 다른 기본 명령(예: “안돼”, “좋은 고양이”)을 가르쳤습니다.

또한 그를 관찰하는 동안 Beau가 매우 깊이 잠을 잤다가 갑자기 쓰다듬어 지자 지붕에서 뛰어 내리는 것을 발견했습니다. 너무 많은 촉각 자극은 그를 두려워합니다. 그래서 그 문제를 해결하기 위해 그가 누워 있는 모든 것을 두드리거나 두드려 내가 거기에 있고 접근하려고 한다는 것을 그에게 알립니다. 이것은 깜짝 반응을 크게 줄였습니다.

보의 일상을 지켜보면서 빠르게 움직이는 빛과 그림자를 좋아한다는 것도 알게 됐다. 그것은 몇 시간 동안 앉아 있을 것이고, 벽의 갑작스러운 움직임에 스스로를 즐겁게 할 것입니다. 그래서 그에게 약간의 장난을 주기 위해 이 지식을 사용하여 각면이 있는 수정 구슬 태양 포수를 구입하여 창에 걸었습니다. 태양이 내리쬐면 무지개가 사방으로 흩날립니다. 저는 플로리다에 있기 때문에 항상 거실에 있는 이 공에서 무지개가 나옵니다. 보는 하루 종일 무지개를 쫓다가 무지개가 없으면 내 옆에 와서 앉는다. 그는 무지개를 다시 가져올 것인지 묻는 듯 창 쪽을 바라보고 있습니다. 이 자외선 차단제는 그녀의 유일한 장난감입니다. Beau는 일반 고양이 장난감을 전혀 재미있게 찾지 않기 때문입니다. 진정으로 그를 행복하고 흥분하게 만드는 무언가를 갖는 것은 그에게 큰 성취입니다.

만져주면 행복해하는 보의 모습을 보며 자주 쓰다듬어주고 싶다. 내가 그를 지나치면 내 손이 뻗어 그를 애무합니다. 만지면 푹신푹신한 하얀 덩어리처럼 녹아내리며 행복하게 꼬리를 흔든다. 그는 내가 그의 붓을 꺼낸 것을 보고 그 붓이 자신에게 쓰일 것임을 깨닫고 초조하게 앉아서 기다렸다. 마치 오래전 어머니가 털을 다듬어 준 것처럼 작은 빗자루가 그녀를 달래준다.

내가 Beau와 연결하기 위해 사용하는 또 다른 방법은 그를 안고 그의 털에 대고 말하여 그가 내 목소리의 진동을 느낄 수 있도록 하는 것입니다. 그녀는 내가 그녀와 “대화”하고 있다는 것을 알고 기뻐하면서 가르랑거립니다. 몇 년 전 내가 대학에 다닐 때 옆 건물은 청각 장애인을 위한 학교였습니다. 나는 청각 장애인들이 여전히 록 콘서트에 가는 것을 얼마나 좋아하는지 기억합니다. 부분적으로 청각 장애가 있는 친구에게 콘서트를 좋아하는 이유를 물어보니 음악의 진동을 느낄 수 있기 때문이라고 합니다. 그의 음악적 경험은 나와 달랐지만 여전히 강렬하게 느껴졌다. 그래서 나는 Beau를 안고 있는 동안 Beau의 털에 대해 이야기할 때 그 생각을 사용합니다. 그는 내가 말하고 있다고 느끼고 그 경험이 자신의 방식으로 긍정적이라고 생각하지만 그 단어로 말하는 것과 같지는 않습니다.

Beau가 정기적으로 저를 놀라게 하는 놀라운 행동 중 하나는 그의 심야 오페라 노래입니다. 이것이 내가 해결한 마지막 퍼즐입니다. 귀머거리인 그녀는 자신이 노래를 부를 때 집에 있는 모든 사람을 깨운다는 사실을 깨닫지 못합니다. 때때로 그는 호수가 내려다보이는 커다란 창가에 앉아 지나가는 이웃들에게 큰 소리로 노래를 부른다. 남들과 소통하려고 노력하는 모습이 보기 좋긴 하지만, 누구에게도 겁주지 않고 노래 실력을 발휘할 수 있는 방법을 가르쳐주려고 해요. 그녀를 하루 종일 깨어 있게 함으로써 나는 Beau가 밤새 잠을 자는 것을 보았고, 그것은 달빛의 세레나데를 줄였습니다. 서로 적응하는 것입니다. 우리는 여전히 그것에 대해 배우고 있습니다.

청각 장애가 있는 반려동물과 함께 생활하는 것은 힘들지만 매우 보람 있는 경험입니다. Beau는 우리 삶에 다양성, 사랑 및 많은 노래를 가져 왔습니다. 그녀는 행복하고 사랑스럽고 지금 필요한 것이 무엇인지 알려주는 데 매우 능숙합니다. 우리는 작동하는 커뮤니케이션 시스템을 개발했고 그 결과 내가 홈 오피스에서 일하는 동안 그는 매일 나와 함께 있습니다. 그는 나에게 더 예민해지라고 가르쳤고 나는 그에게 숨은 곳에서 나와 인생을 즐기라고 가르쳤습니다. 약간의 팀워크로 우리 둘 다 성장했습니다. 인내심이 있고, 배려심이 있고, 새로운 가족 구성원을 이해하기 위해 기꺼이 노력하는 사람에게 귀머거리 애완동물을 입양할 것을 적극 권장합니다. 모든 애완 동물은 다르며 다른 청각 장애인 동물에 대해 읽고 배웁니다. 그 결과는 완전한 고독의 삶에서 애완 동물을 구했다는 것을 알고 끝없는 사랑과 헌신과 마음의 평화를 줄 행복하고 조화로운 고양이입니다. 결국 노력할 가치가 있습니다.